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Jun 26, 2023

Il Rotary di Burbank Sunrise celebra il 35° anniversario

Il club di servizio del Rotary di Burbank Sunrise ha sfidato le probabilità e, in questo 35° anno, è più forte che mai. Negli ultimi decenni è andata in controtendenza rispetto alla tendenza nazionale degli americani a “bowling da soli”.

Il club di servizio del Rotary di Burbank Sunrise ha sfidato le probabilità e, in questo 35° anno, è più forte che mai. Negli ultimi decenni è andato controcorrente rispetto alla tendenza nazionale di “bowling solitari” degli americani, per usare le parole del noto critico sociale Robert Putnam.

Invece, i Burbank Sunrisers hanno aggirato le chiusure e i blocchi per continuare a lavorare insieme. Ora si incontrano di persona due volte al mese, ma hanno continuato a incontrarsi su Zoom per i loro membri che sono già in ufficio alle 7 del mattino e per coloro che vivono fuori Burbank.

"Al giorno d'oggi, le persone che si uniscono ai club di servizio hanno una vera passione per il servizio alla comunità e il nostro club offre molti programmi meravigliosi", afferma Maye Stacy, Immediato Past Presidente di Burbank Sunrise. Nel 2022, i Burbank Sunrisers hanno creato e prestato volontariato in 31 programmi di servizio, ottenendo il premio Miglior piccolo club tra i club del Distretto Rotary 5280 di Los Angeles. Anche quest'anno, i 24 soci del club hanno di nuovo 31 progetti in gioco.

Portiamo la Wayback Machine agli anni '50. A quei tempi, i club di servizio in America stavano promuovendo anche la carriera aziendale dei giovani, dando loro l'opportunità di dare una mano ai meno fortunati. (Quasi tutti i club di servizio erano "solo per uomini" in quei giorni di pranzi a base di tre Martini, cuscini di pelle rossa e la nebbia aromatica di un bel cubano. E se fossi davvero fortunato, c'era anche dell'ottimo pane al formaggio.)

Il trentenne potrebbe sviluppare le sue capacità di leadership in un contesto di volontariato, dove a prevalere è la persuasione personale piuttosto che il titolo professionale. Potrebbe anche formare reti di grattacapo con altri promettenti.

Tutto ciò è stato possibile perché le grandi imprese, e non solo le famiglie, sono state coinvolte nelle loro comunità locali. Avanti veloce fino agli anni '80. Le multinazionali stanno assumendo un ruolo centrale e le grandi imprese locali diventano sempre più filiali, svincolate dalla comunità locale. La strada verso il successo ha più a che fare con la volontà di trascorrere 14 ore al giorno davanti a uno schermo piuttosto che con l’aiutare un adulto a imparare a leggere. Ci sono delle eccezioni e i club di servizio sono ancora un luogo di networking per le imprese locali, ma la tendenza del “bowling alone” è ben avviata.

C'era un punto luminoso. Nel 1987 la Corte Suprema stabilì che il Rotary non poteva escludere le donne come soci e nel 1989, un anno dopo la fondazione di Burbank Sunrise, il Rotary International ammise le donne come soci. Come nel caso dell’ascesa delle famiglie a doppio reddito, l’ingresso delle donne nella casa sull’albero ha evitato un forte calo dei numeri. “Il cinquanta per cento dei nostri soci sono donne da sempre”, ha osservato Janice Lowers, socia di lunga data ed ex presidente del club. “Penso che molti Rotary club più piccoli sarebbero scomparsi senza di loro”.

In effetti, il club della Sun Valley, tutto maschile, si era ridotto a pochi membri che lo mantenevano in vita per rispetto del loro amato fondatore. Quando morì nel 2012, il club si sciolse e tre dei suoi membri si unirono al Burbank Sunrise. Portarono con sé una fondazione del valore di oltre $ 150.000, che alla fine divenne una fondazione Burbank Sunrise. “Continuiamo a svolgere attività di raccolta fondi”, sottolinea il presidente del club Juan Guillen, “ma gli interessi guadagnati dalla fondazione ci hanno permesso di fornire ulteriori borse di studio”.

Una di queste borse di studio è la Liz Carletta Memorial Scholarship (che si concentra su uno studente che intraprende una carriera nel campo medico) in onore di un amato amico del Rotary e defunta moglie di Dave Carletta. (Era morta a causa del COVID-19 nel 2021.) Un'altra di queste borse di studio è la borsa di studio Jon Eshbach Memorial (che si concentra su uno studente che persegue una formazione professionale) in onore di un Rotariano di lunga data e direttore delle poste dell'ufficio postale di Sun Valley per molti anni.

Nel corso dei suoi 35 anni di storia, il Rotary Sunrise ha donato quasi 250.000 dollari a organizzazioni locali come BTAC, Home Again LA, Family Service Agency, VFW e Kids Community Dental Clinic. Hanno anche partecipato a viaggi umanitari in Messico, Colombia, Perù, Porto Rico, Belize e altri stanno aiutando a migliorare i bagni, fornire energia solare, migliorare i sistemi idrici, fornire attrezzature mediche e aggiornare la tecnologia.